男子テニス界の王者、ラファエル・ナダル（38歳/スペイン）が2024年10月10日、自身の交流サイト（SNS）に近況を報告、今季限りの現役引退を正式表明する動画を投稿し「私はプロテニスから引退する。想像以上に長く成功したキャリアだが、終止符を打つのに適切な時だと思った」と語った。
男子テニス元世界ランキング1位で、四大大会のシングルス通算22勝の成績を持つ。
38歳の元王者は近年、股関節などの故障に苦しみ「人生の中ではどんなことにも始まりと終わりがある。ここ数年は難しい年が続いた」と語った。
引退を示唆しつつ臨んだ今シーズンは悲願だったパリ五輪に出場しシングルスは２回戦でノバク・ジョコビッチ（セルビア）に敗れた。男子ダブルスには自身の後継者とされる２１歳のカルロス・アルカラスと組み準々決勝で敗退。その後は大会に出場しておらず、今回の決断に至った。四大大会最終戦の全米オープンに挑もうとコンディションを整えていたが、またしてもケガで欠場、それでもここまで12勝7敗の成績を残している。
11月に母国スペインで行われる国別対抗戦デビスカップ決勝大会が最後の舞台になるという。
2001年、15歳にしてプロデビュー。四大大会は全仏オープンを得意とし、「赤土の王者」の異名を取り史上最多14度の優勝を果たした。
全豪オープンとウィンブルドン選手権は各2度、全米オープンは4度制した。08年北京五輪はシングルスで金メダル。ツアーのシングルスは優勝92度を数える。
〈クリスティアーノ・ロナウド、ラファエル・ナダルのテニス引退発表にSNSで激励メッセージ〉
スペイン人スターへのメッセージは当然のことながら数え切れないほど寄せられている。コート上での彼の素晴らしいキャリアを考えると想いは熱くなる。
ナダルにメッセージを送っていた人々の中には、同じナイキ契約選手でもあり同世代で活躍、公私ともに親しいポルトガルのサッカーアスリート、クリスティアーノ・ロナウド(39歳)も含まれていた。
スペイン語から翻訳するとロナウドは次のように書いている。
「ラファ、君はなんて素晴らしいレースをしたんだい？ 君の献身、情熱、そして信じられないほどの才能は、世界中の何百万人もの人々に勇気を与えたよ。」
☆参考サイト☆
ナダル、引退を正式表明 男子テニス元世界ランク1位
男子テニス ナダル引退表明
テニスのナダル選手、引退表明 自身のSNSで「難しい決断だった」
テニス4大大会22勝のナダルが引退「どんなことにも始まりと終わりがある」11月のデビス杯が最後の舞台
ナダル 全米オープン欠場を発表「100パーセントを出し切れない」＜男子テニス＞
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