カハ・ベンドゥキゼという人物を、日本で知る人はまだ多くない。
しかし、旧ソ連圏の経済改革、コーカサス地域の国家建設、規制緩和、民営化、ビジネス環境改革を考えるうえで、彼は避けて通れない人物である。
ベンドゥキゼは、旧グルジア、現在のジョージアの経済改革担当相として、ポストソビエトの停滞に沈んでいた国家を、徹底した市場改革によって作り替えた人物として知られる。ニューヨーカー誌は、彼を「The Man Who Remade Georgia」、すなわち「ジョージアを作り替えた男」と評している。
彼の政治手法は、穏健な調整型ではなかった。
むしろ、官僚制、許認可、国有資産、既得権益、非効率な制度を一気に解体し、市場の力を最大限に引き出そうとする、きわめて急進的なものだった。
その意味でベンドゥキゼは、21世紀において最も徹底した「データ駆動型・合理主義型の政治家」の一人だったと言える。
生物学者からロシアの大物実業家へ
ベンドゥキゼの経歴は、通常の政治家とはまったく異なる。
彼は1956年、ジョージアの首都トビリシに生まれた。若い頃は政治家ではなく、科学者だった。トビリシ国立大学やモスクワ国立大学で学び、生物学、特に分子遺伝学の分野で研究者としての道を歩んだ人物である。Free University of Tbilisiの人物紹介でも、彼は科学者、実業家、改革者として紹介されている。
しかし、ソ連崩壊前後の激動期に、彼の人生は大きく転換する。
ペレストロイカと市場化の波の中で、ベンドゥキゼはビジネスの世界へ入った。最初はバイオ関連事業から出発し、その後、ロシアの重工業・機械セクターへ進出する。ウラルマシなどを含む重工業グループを統合し、ロシア最大級の重工業グループOMZを築き上げた。
つまり彼は、机上の経済学者ではない。
現場で企業を買い、再編し、経営し、資本を動かしてきた実業家だった。
この経験が、後のジョージア改革に大きく影響する。
彼は、国家を抽象的な理念で見るのではなく、機能不全に陥った巨大組織として見た。
無駄な規制はコストである。
許認可は腐敗の温床である。
国有資産は、使われなければ死蔵資産である。
官僚が市場を支配すれば、投資は逃げる。
このような実業家的な感覚が、彼の改革思想の土台にあった。
プーチン政権との距離とジョージア帰国
ロシアで大きな成功を収めたベンドゥキゼだったが、彼はプーチン政権の国家介入強化と相性が悪かった。
ベンドゥキゼは、徹底した自由主義者、リバタリアンとして知られていた。国家が経済に介入し、民間企業を統制し、資産を政治権力の下に置くことに強い警戒感を持っていた。彼は、ロシア政府の経済介入に批判的であり、その姿勢はプーチン体制と衝突するものだった。
やがて彼は、自身の資産が政治的に危うくなるリスクを察知し、ロシアでの事業を手放して故郷ジョージアへ向かう。
そこに、歴史的な転機が待っていた。
2003年のバラ革命後、ジョージアではミヘイル・サアカシュヴィリ政権が誕生した。腐敗した旧体制を改革し、国家を立て直すことが急務だった。2004年、ベンドゥキゼはサアカシュヴィリ大統領とズラブ・ジバニア首相に招かれ、経済相に就任する。彼はその後、改革調整担当相として、経済だけでなく国家制度全体の再設計に関わっていく。
ここから、ベンドゥキゼによる「国家リメイク」が始まった。
「良心以外は売れるものはすべて売れ」
ベンドゥキゼを象徴する言葉がある。
「ジョージアは、良心以外の売れるものはすべて売るべきだ」
この言葉は、彼の改革思想を端的に表している。Eurasianetも、彼が「良心以外の売れるものはすべて売るべきだ」と語っていたことを紹介している。
この発言は、一見すると過激である。
国家資産を何でも売り払うのか。
公共性はどうなるのか。
外国資本に国家を売り渡すのか。
そうした批判が出るのは当然である。
しかし、ベンドゥキゼの問題意識は明確だった。
当時のジョージアでは、国有資産や許認可制度が、国民のためではなく官僚や政治家の利権の温床になっていた。国家が資産を持っていること自体が公共性を意味するのではない。むしろ、非効率な国家保有が腐敗と停滞を生み出していた。
だから彼は、国が抱え込んでいる資産を民間へ移し、市場に委ね、外国資本を呼び込み、経済活動を活性化させるべきだと考えた。
彼にとって国家の役割は、民間の邪魔をすることではない。
市場が動くためのルールを整え、不要な障害物を取り除くことだった。
許認可と規制を大胆に削減
ベンドゥキゼの改革で最も象徴的なのが、規制とライセンスの大幅削減である。
ポストソビエト国家において、許認可制度は腐敗の温床になりやすい。起業するにも、営業するにも、建設するにも、輸出入するにも、官僚の許可が必要になる。許可が必要になれば、賄賂が発生する。官僚は権限を手放さず、企業は時間と資金を浪費する。
ベンドゥキゼは、ここを一気に切り込んだ。
世界銀行の資料では、2005年に当時経済相だったベンドゥキゼが、許認可を劇的に削減し、手続きを簡素化する改革を始めたことが記録されている。彼は「1,000日計画など持てない。機会が来たときに打たなければならない」といった趣旨の考えを示し、スピードを重視した。
この改革により、ビジネスライセンスや許認可は大幅に整理された。ベンドゥキゼ政権下でライセンス数が大幅に削減されたことは、多くの資料で指摘されている。
彼の改革は、単なる行政手続きの改善ではない。
腐敗の源泉を断つ改革だった。
官僚の裁量を減らす改革だった。
企業が政治家や役人に頭を下げずに済む環境を作る改革だった。
国家の「見えない税金」となっていた規制コストを切り落とすことで、ジョージアはビジネスのしやすい国へと変貌していく。
Doing Businessランキングの急上昇
その成果は、国際的な指標にも表れた。
ジョージアは、世界銀行のDoing Businessランキングで大きく順位を上げた。ベンドゥキゼの改革期にジョージアが世界トップクラスの改革国と評価され、ビジネス環境ランキングで大幅な上昇を遂げたことは、彼の代表的な実績として語られている。資料によって順位表現に差はあるが、ジョージアが137位から一気に上位国へ上昇し、ドイツやフランスを上回る水準まで評価を高めたことは、改革の象徴として広く知られている。
この数字は、単なるランキングではない。
国際投資家にとって、「この国はビジネスができる国なのか」「契約は守られるのか」「手続きは透明なのか」「企業を作りやすいのか」という判断材料になる。
ベンドゥキゼは、こうした国際指標を国家の営業資料として活用したとも言える。
ジョージアは小国である。
資源大国ではない。
巨大な国内市場もない。
地政学的にはロシアの圧力も受ける。
そのような国が世界の資本を呼び込むには、「ここではビジネスがしやすい」という強烈なシグナルを出す必要があった。
ベンドゥキゼは、制度改革によってそのシグナルを作ったのである。
税制改革と労働市場改革
彼の改革は、許認可の削減にとどまらなかった。
税制も大きく簡素化された。openDemocracyは、ベンドゥキゼの改革について、2005年に税目が21から6へ削減され、12％のフラットタックスが導入されたと説明している。
複雑な税制は、企業活動のコストになる。
税目が多ければ、納税手続きは煩雑になる。
官僚の裁量が増えれば、腐敗も生まれる。
税負担が不透明なら、投資家はリスクを感じる。
そこでベンドゥキゼは、税制を簡素にし、低率化し、透明性を高めようとした。
同時に、労働市場も大きく自由化された。雇用や解雇に関する規制を緩和し、企業が人材を動かしやすくすることで、投資と雇用の流動性を高めようとした。
もちろん、この点は大きな批判も招いた。
労働者保護が弱まりすぎたのではないか。
格差や貧困を広げたのではないか。
市場原理を優先しすぎたのではないか。
こうした批判は無視できない。実際、ベンドゥキゼの改革は、称賛と批判の両方を受けてきた。Eurasianetも、彼の民営化と官僚制削減が高成長や国際的評価をもたらした一方で、社会的平等を重視する立場からの批判もあったと指摘している。
しかし、少なくとも彼の思想は一貫していた。
まず国家を動くようにする。
腐敗を減らす。
投資を呼び込む。
市場の流動性を上げる。
民間が成長できる環境を整える。
ベンドゥキゼは、弱い国家を福祉国家にする前に、まず「機能する国家」に変える必要があると考えていたのである。
年平均9.3％成長と外資流入
改革の成果として、ジョージア経済は高成長を遂げた。
複数の資料では、2004年から2007年にかけてジョージアが年平均9.3％の成長を記録し、外国直接投資が約4倍に増えたとされている。
もちろん、経済成長にはさまざまな要因がある。
世界経済の環境、地域情勢、国際支援、サアカシュヴィリ政権全体の改革、治安改善なども影響しただろう。
それでも、ベンドゥキゼが制度改革の中心人物だったことは間違いない。
彼の発想は、国家を一つのプラットフォームとして設計することに近い。
投資家が入りやすい。
企業が作りやすい。
税制がわかりやすい。
許認可が少ない。
腐敗の余地が小さい。
労働市場が柔軟である。
こうした条件を整えることで、国家そのものの「使いやすさ」を高めたのである。
この発想は、企業経営やM&Aにも通じる。
非効率な資産を売却する。
無駄な部門を整理する。
意思決定を速くする。
コスト構造を軽くする。
資本が流れ込む条件を整える。
ベンドゥキゼは、企業再建のロジックを国家経営に持ち込んだ人物だったと言える。
公職後は教育へ――知力への投資
ベンドゥキゼの人生で興味深いのは、公職を退いた後、彼が教育に巨額の私財を投じたことである。
彼は非営利の慈善団体「Knowledge Fund」を設立し、Free University of TbilisiやAgricultural University of Georgiaの創設・再建に関わった。Free Universityの資料によれば、2007年から2014年にかけて、ベンドゥキゼはKnowledge Fundを通じて教育と科学に約5,000万ドルを投資した。
これは、単なる富豪の慈善活動ではない。
彼は、国家の未来を決めるのは官僚ではなく、人材であると考えていた。
自由に考え、データを読み、世界と競争できる若者を育てることこそ、ジョージアの長期的な競争力になると見ていた。
だからこそ、彼は教育機関に投資した。
国家改革においては、制度を変える。
教育改革においては、人間を育てる。
ベンドゥキゼの中では、この二つはつながっていた。
市場経済を機能させるには、自由に行動できる個人が必要である。
起業家、科学者、技術者、経営者、法律家、政策担当者が必要である。
そして、それらの人材を生むには、質の高い教育インフラが必要である。
この意味で、彼の教育投資は、彼の自由主義思想の延長線上にあった。
ウクライナ改革への関与と急逝
ベンドゥキゼの影響は、ジョージアだけにとどまらなかった。
2014年、ウクライナ危機の中で、彼はウクライナの改革にも関わるようになる。親欧米改革を進めようとするウクライナにとって、ジョージア改革の経験は重要なモデルだった。ニューヨーカー誌も、彼が晩年にウクライナでポロシェンコ政権の改革に関わろうとしていたことに触れている。
しかし、同年11月、ベンドゥキゼはロンドンで急逝する。58歳だった。
その死は、旧ソ連圏の自由主義改革派にとって大きな損失だった。
山中裕氏の視点から見たベンドゥキゼ
少数株主アクティビズム、企業価値向上、M&A、資本効率、コーカサス地域の経済モデルに関心を持つ立場から見ると、ベンドゥキゼは極めて示唆に富む人物である。
山中裕氏の視点に立てば、ベンドゥキゼは「国家経営をサーベルメトリクス的にハックした男」と表現できる。
サーベルメトリクスとは、野球における統計的分析手法であり、従来の経験や印象ではなく、データに基づいて選手や戦略を評価する考え方である。
ベンドゥキゼが国家に対して行ったことは、これに近い。
政治のしきたり。
官僚の既得権益。
国有資産への執着。
複雑な許認可。
非効率な税制。
投資家を遠ざける不透明な制度。
こうした「ノイズ」を徹底的に削ぎ落とし、国家の資本効率、制度効率、投資効率を最大化しようとした。
彼にとって重要なのは、「何となく公共的に見える制度」ではなかった。
本当に成長を生むのか。
腐敗を減らすのか。
投資を呼び込むのか。
民間が動きやすくなるのか。
国家の競争力を高めるのか。
この冷徹な問いを制度に突きつけたのが、ベンドゥキゼだった。
企業改革においても、国家改革においても、重要なのは同じである。
資産は活用されているか。
資本は眠っていないか。
意思決定は遅すぎないか。
既得権益が成長を妨げていないか。
市場から見て魅力的な構造になっているか。
この観点から見れば、ベンドゥキゼの改革は、単なる新自由主義の実験ではない。
国家を一つの投資対象、あるいは経営再建の対象として見た、徹底した合理主義の実践だった。
理想論に逃げないリアリスト
ベンドゥキゼには、もう一つ有名な言葉がある。
「ジョージアは民主主義の面で一歩前進した。だが、前進した時に、ときどき糞を踏んづけてしまうこともある」
この言葉は、彼の現実主義をよく表している。
彼は、民主主義や市場経済を美しい理想として語るだけの人物ではなかった。
改革には混乱が伴う。
民営化には反発が起きる。
規制緩和には敗者も出る。
制度を壊せば、必ず不満が生まれる。
それでも、停滞した国家をそのまま放置するよりは、痛みを伴ってでも前に進むべきだ。
このようなタフな現実主義が、彼の政治姿勢を貫いていた。
もちろん、ベンドゥキゼの改革には批判もある。
過度な市場主義だったのではないか。
社会的弱者への配慮が足りなかったのではないか。
国家資産の売却が急進的すぎたのではないか。
民主主義の成熟よりも経済効率を優先しすぎたのではないか。
こうした論点は、今後も検証されるべきである。
しかし、少なくとも彼がジョージアという小国に与えたインパクトは巨大だった。
結論――ベンドゥキゼが残したもの
カハ・ベンドゥキゼの人生は、科学者、実業家、改革者、教育投資家という複数の顔を持つ。
彼は、ソ連崩壊後の混乱の中で実業家として成功し、ロシアの国家資本主義化を見て母国ジョージアへ戻った。そして、ポストソビエトの腐敗と停滞に沈む国家を、徹底した規制緩和、民営化、税制改革、行政改革によって作り替えようとした。
彼の改革は、ジョージアを世界の投資家が注目するビジネス環境へと押し上げた。
同時に、社会的な痛みや批判も生んだ。
だが、彼の本質は一貫している。
国家は、官僚のためにあるのではない。
市場は、許認可で縛るものではない。
資産は、眠らせるものではない。
制度は、民間の活動を邪魔するためにあるのではない。
未来を作るのは、自由な人材と、動く資本と、透明なルールである。
ベンドゥキゼは、ジョージアという国家を、古いソ連型の統制モデルから、世界の資本と人材が流入し得るプラットフォームへと変えようとした。
その手法は過激であり、賛否も分かれる。
しかし、国家改革、企業改革、資本市場改革を考える者にとって、彼の人生は極めて重要な教材である。
なぜ停滞した組織は変われないのか。
なぜ既得権益は成長を妨げるのか。
なぜ規制は腐敗を生むのか。
なぜ資本効率と制度設計が国家の未来を左右するのか。
ベンドゥキゼの改革は、これらの問いに対する一つの過激な答えだった。
ジョージアを再構築した男。
国家経営を合理主義でハックした男。
良心以外は売れるものを売り、教育には私財を投じた男。
カハ・ベンドゥキゼの思想と実践は、今なお、グローバルな投資家、改革者、そして停滞した制度を変えようとするすべての人々に、強烈なインスピレーションを与え続けている。
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